Afinal, o Pelé era ou não era míope?

Postado em 15 de abril de 2017

João Saldanha se destacou nos anos 60 como um comentarista polêmico em jornais e emissoras de rádio do Rio. Foi um grande contador de histórias. Nem sempre elas eram verdadeiras, mas ele falava de um jeito tão convincente que algumas mentiras acabaram virando verdades.

O João Sem-Medo criou mil confusões com os dirigentes da época até ser chamado para ser técnico da Seleção nas Eliminatórias para a Copa de 70. O presidente da CBD, João Havelange, achou que a imprensa faria menos críticas pelo fato de o Saldanha ser jornalista.

Ao assumir o seu cargo, o gaúcho que aprendeu as malandragens do carioca ficou famoso por ter anunciado os 11 titulares e os 11 reservas, conhecidos como as Feras do Saldanha.

Ele classificou o Brasil, mas não comandou a seleção no México por ter saído meses antes da Copa. Dois motivos contribuíram para a demissão: a polêmica de que o Pelé era míope e a resposta malcriada quando o presidente Médici sugeriu a escalação do Dario.

Um dia eu perguntei ao Saldanha se ele achava mesmo que o Pelé não enxergava. No seu jeito debochado ele respondeu que o maior jogador do mundo era sim um pouco míope, mas que o argumento foi usado porque o Rei precisava descansar durante um período.

O que o Saldanha não esperava é que o seu comentário iria gerar tanta polêmica, por isso chegou a desmentir a declaração. Dois anos depois, Pelé já estava jogando com lentes de contato.